老人痴呆症又称阿尔茨海默病，是老年人常见的一种病因未明的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。

专家指出，全球每7秒钟就有一个人被确诊为老年痴呆，而每四个人中就有一个中国人。老年痴呆已成为仅次于血管病、癌症和脑卒中的第四大杀手。如何识别老年痴呆的早期症状是人们最关心的问题。

　　老年痴呆症的10个前兆：

　　1. 记忆力减退

　　尤以近事遗忘最为突出，是痴呆早期最常见的症状。患者对当天发生的事不能记忆，刚刚做过的事或说过的话不记得，熟悉的人名记不起来，忘记约会，忘记贵重物品放何处。

　　2. 难以完成熟悉的工作

　　痴呆患者难以胜任日常家务。例如，患者可能不知道穿衣服的次序、做饭菜的步骤。

　　3. 语言障碍

　　痴呆患者可能经常忘记简单词语或以不常用的词语来代替，结果说出来的话让人无法理解;叫不上日常物品的名字(如手表);口语量减少。

　　4. 计算力减退

　　经常算错账、付错钱。

　　5. 时间和地点定向障碍

　　忘记今天是星期几，记不清具体的年、月、日，在熟悉的地方也会迷路。

　　6. 空间定向力障碍

　　穿外套时手伸不进袖子，迷路或不认得家门，不能画简单的几何图形。

　　7. 判断力受损，抽象思维困难

　　痴呆患者反应迟钝，很难跟上他人交谈时的思路。

　　8. 情绪或行为改变

　　痴呆患者的情绪可以变得极不稳定，较以往抑郁、淡漠或易激动、焦躁不安、注意力涣散。

　　9. 人格改变

　　痴呆患者的为人处世较病前不同，如怀疑家人偷窃自己的钱财或把一些不值钱的东西也藏起来。

     10.兴趣丧失

痴呆患者可能变得消极，缺乏主动性，长时间坐在电视机前消磨时日或终日昏昏欲睡，对以前的爱好也失去了兴趣。

老年痴呆症是继心血管病、脑血管病和癌症之后，成了老人健康的“第四大杀手”，老年痴呆病人的平均生存期为5.5年。专家指出，痴呆早已不是老年人的“专利”了，四五十岁就痴呆的人，数量也在逐年增加。老年痴呆逐步呈现年轻化趋势，血管性因素在发病中所起的作用也日益突出。

　　很多人以为，痴呆是自然衰老的结果，老了都会糊涂，没必要治疗。其实，老年痴呆症是一种病，是病就得治，而且它不是不治之症，及早治疗能有效控制病情的恶化。